La orca es un cetáceo muy distintivo y fácilmente identificable, pertenece a la familia de los delfines, siendo el más grande de ellos. De color negro por el dorso y blanco por el vientre, con un parche blanco de forma elíptica que pasa por detrás y encima de sus ojos. Puede medir hasta 9 mts y pesar hasta 10 toneladas. Su tamaño, coloración y aletas corresponden a sus rasgos más distintivos. Las hembras pueden dar a luz a sus primeras crías entre los 12 y 14 años, teniendo intervalos de 5 años entre crías en promedio. Su periodo de gestación corresponde a uno de los más largos del mundo animal. Es una especie carnívora que no posee depredadores y se alimenta de mamíferos marinos incluyendo otros cetáceos, aves marinas, peces y otros animales como tortugas, pulpos y calamares. Ha desarrollado técnicas inigualables de combate y de caza, siendo capaces de cazar ballenas jorobadas y azules si lo hacen en manada.

Se distribuye por todos los océanos y mares del mundo. Diversos reportes y registros permiten afirmar que se distribuye a lo largo de todo Chile, incluyendo el Archipiélago de Juan Fernández y el territorio antártico. Son animales sociales, viajan en grupos de unos pocos hasta 25 individuos. Su unidad básica social es matrilineal, es decir, los grupos se configuran a través de la descendencia de las hembras, pudiendo encontrarse hasta 4 generaciones en un mismo grupo. El vínculo entre ellos es extremadamente fuerte y no suelen separarse por mucho tiempo. Sin embargo, no es la única estructura social que forman, además de otro tipo de organizaciones para forrajear, viajar o descansar. Algo muy interesante de estos cetáceos es que cada manada tiene su propio dialecto.

Una de sus principales amenazas es la caza, captura incidental y contaminación.

Su categoría de conservación corresponde a “Datos Insuficientes” (IUCN, RCE-Chile).